KMU-innovativ: Energieeffizienz, Klimaschutz und Klimaanpassung
Du entwickelst neue Technologien für Klimaschutz, Energieeffizienz oder Klimaanpassung — und brauchst Geld für die Forschungsphase? Der Bundesförderer BMFTR übernimmt als kleines Unternehmen bis zu 70% deiner FuE-Kosten (Forschungs- und Entwicklungskosten). Voraussetzung: Dein Projekt ist echte Forschung mit technischem Risiko — kein Kauf von Standardsoftware.
Wichtig: Antrag VOR Beauftragung stellen
Bei diesem Programm musst du den Förderantrag stellen, bevor du Aufträge vergibst oder Verträge unterschreibst. Sonst verfällt der Anspruch.
Förderhöhe
variabel
Förderquote
bis 70%
ab 50%
Aufwand
Mittlerer AufwandBewilligung
–
Was wird gefördert?
⚠️ Ehrlich gesagt: Das ist der größte Nachteil
Dieses Programm ist nur für KMU die echte Forschung machen — mit echtem technischen Risiko. Wer fertige KI-Tools kauft, Prozesse digitalisiert oder bewährte Systeme einführt, wird abgelehnt. Außerdem: Die Bearbeitungszeit von Skizze bis Bewilligung beträgt realistisch 6–9 Monate. Plane also früh — du kannst nicht 'schnell' einen Förderantrag einreichen wenn das Projekt schon läuft.
So läuft der Antrag – Schritt für Schritt
Erstberatung holen
Ruf beim Lotsendienst an (0800 2623009, kostenfrei) und schildere dein Vorhaben. Die beraten dich ob dein Projekt in das Programm passt — bevor du Zeit in die Skizze investierst.
Projektskizze schreiben (Stufe 1)
Schreib eine Projektskizze von ca. 10–15 Seiten nach der Vorlage des DLR Projektträgers. Darin beschreibst du das technische Ziel, deinen Ansatz, dein Team und warum du Förderung brauchst. Einreichung bis zum nächsten Stichtag: 15. April oder 15. Oktober.
Bewertung abwarten
Der DLR Projektträger prüft die Skizze. Du bekommst eine Rückmeldung ob dein Vorhaben zur Vollantragstellung eingeladen wird. Dauer: ca. 3–5 Monate nach dem Stichtag.
Vollantrag stellen (Stufe 2)
Nach positiver Rückmeldung stellst du den förmlichen Förderantrag über das Bundesportal easy-Online. Dieser ist detaillierter als die Skizze: voller Kostenplan, Kooperationsvereinbarung (bei Verbundprojekten), detaillierter Arbeitsplan.
Bewilligung und Projektstart
Nach Bewilligung (Zuwendungsbescheid — dein offizieller Förderbescheid) kannst du das Projekt starten. Kosten entstehen, du arbeitest, du rufst Mittel quartalsweise ab.
Diese Unterlagen brauchst du
Mit dem Antrag einreichen
Vor dem Antrag
Nach Projektende
Während des Projekts
Praxis-Tipps
Ruf VOR der Skizze beim Lotsendienst an (0800 2623009). Die Erstberatung ist kostenlos und sagt dir in 30 Minuten ob dein Vorhaben überhaupt passt — bevor du 30+ Stunden in eine Skizze investierst.
Der KI-Querschnitt ist ausdrücklich förderfähig: Wenn du KI-Methoden entwickelst um Energieverbrauch zu optimieren, CO2-Emissionen zu messen oder Klimarisiken vorherzusagen, bist du im richtigen Programm.
Verbundprojekte (mit Hochschule oder anderem Unternehmen) haben höhere Bewilligungschancen als Einzelanträge — und du kannst externe FuE-Partner einbinden.
Stichtag verpassen? Kein Problem — der nächste kommt in 6 Monaten (April/Oktober). Aber: warte nicht ewig, denn das Programm läuft bis 30.06.2027.
Häufige Fragen
Ich kaufe eine KI-Software für mein Unternehmen — kann ich das fördern lassen?
Nein, das passt nicht zu KMUi-Klima. Dieses Programm fördert die *Entwicklung* neuer Technologien — also wenn du oder dein Team die Lösung selbst erfindet und erforscht, nicht wenn du eine fertige Lösung kaufst. Für Software-Kauf oder Digitalisierungsprojekte sind andere Programme besser geeignet, zum Beispiel der ERP-Förderkredit Digitalisierung.
Ich bin Einzelunternehmer mit 5 Mitarbeitern — kann ich einen Antrag stellen?
Ja, theoretisch. Du erfüllst die KMU-Definition der EU (unter 50 Mitarbeiter, unter 10 Mio. € Umsatz). Als kleines Unternehmen hättest du sogar Anspruch auf den höheren KMU-Bonus von 70% Förderquote. Aber realistisch: Einzelunternehmen mit 5 MA stellen selten erfolgreich FuE-Anträge — du brauchst echte Forschungskapazitäten und ein starkes Konsortium. Prüf vorher beim Lotsendienst ob dein konkretes Vorhaben realistisch ist.
Wie hoch ist mein Eigenanteil bei einem Projekt mit 200.000 € Kosten?
Das hängt von deiner Unternehmensgröße ab: Kleines Unternehmen (unter 50 MA) → 70% Förderung = 140.000 € Zuschuss, dein Eigenanteil: 60.000 €. Mittleres Unternehmen (50–249 MA) → 60% Förderung = 120.000 € Zuschuss, dein Eigenanteil: 80.000 €. Zur Erinnerung: Du bekommst den Zuschuss erst nach Entstehung der Kosten — du musst vorfinanzieren.
Wann muss ich den Antrag stellen — gibt es eine Frist?
Ja. Projektskizzen werden zweimal im Jahr entgegengenommen: immer zum 15. April und 15. Oktober. Wenn du die Frist knapp verpasst, nimmst du den nächsten Stichtag mit — die Frist ist keine harte Ausschlussfrist. Wichtig: Das Projekt darf nicht vor dem offiziellen Bewilligungsdatum begonnen haben.
Kann ich KMUi-Klima mit anderen Förderprogrammen kombinieren?
Ja, aber nicht für dieselben Projektkosten. Für die Forschungsphase deines Projekts nutzt du KMUi-Klima. Für die anschließende Investitionsphase (z.B. Serienproduktion, Markteinführung) kannst du KfW-Kredite oder BAFA-Programme nutzen. Du darfst nur nicht dieselben Kosten zweimal abrechnen (das nennt sich Kumulierungsverbot — eine EU-Regel die verhindert dass du mehr Förderung bekommst als die Kosten betragen).
Wie lange dauert es von Antrag bis zur Bewilligung?
Realistisch 6–9 Monate. Erst bewertest du dich mit der Skizze (Ergebnis nach ca. 3–5 Monaten), dann machst du den Vollantrag (weitere 2–4 Monate bis zur Bewilligung). Plane das in deinen Projektstart ein — stell den Antrag, wenn du 9 Monate Zeit hast bevor das Projekt wirklich beginnen soll.
Muss ich alleine einen Antrag stellen oder kann ich Partner einbinden?
Beides ist möglich. Als KMU kannst du alleine einen Einzelantrag stellen. Oder du bildest ein Verbundprojekt (Zusammenschluss von mehreren Partnern) — zum Beispiel mit einer Hochschule, einem anderen KMU oder einer Forschungseinrichtung. Verbundprojekte haben oft bessere Chancen auf Bewilligung und erlauben größere Projekte.
Für wen?
Region
Unternehmensgröße
Branchen
Kontakt & Links
Ansprechpartner
DLR Projektträger — Umwelt und Nachhaltigkeit (fachlich) / Lotsendienst für Unternehmen (Erstberatung)
Passt dieses Programm zu dir?
Mach den Förder-Check und finde heraus, ob du die Voraussetzungen erfüllst — und welche anderen Programme sich kombinieren lassen.
Förder-Check starten →Die hier dargestellten Informationen basieren auf öffentlich zugänglichen Quellen und der redaktionellen Einordnung durch ki-boost.io. Für verbindliche Auskünfte wende dich an die jeweilige Förderstelle. Wir erbringen keine Rechts-, Steuer- oder Fördermittelberatung. Stand: März 2026.